Mercados online como Amazon e eBay terão de pagar a sua “parte justa” dos custos de reciclagem de resíduos eléctricos ao abrigo de novas propostas governamentais.
A ministra da economia circular, Mary Creagh, disse que as reformas planejadas criariam “condições de concorrência equitativas” para os produtores de eletrônicos, colocando mais ônus sobre os varejistas internacionais para contribuírem para os custos de reciclagem.
Alguns vendedores estrangeiros conseguiram evitar esta cobrança vendendo através de mercados online, deixando empresas sediadas no Reino Unido, como a Currys, a pagar grande parte da conta.
As empresas que produzem cigarros eletrônicos também serão solicitadas a pagar mais, e os planos só entrarão em ação em janeiro de 2026.
Em 2023, a ONU estimou que 844 milhões de vapores são jogados fora todos os anos – embora tenha dito “77 vezes mais“O lixo eletrônico é gerado a partir de brinquedos indesejados.
“Sob estes novos planos, os mercados online – Amazon, eBay e outros – enfrentarão obrigações muito mais duras para garantir que os vendedores estrangeiros que utilizam as suas plataformas contribuam para esse custo de recolha e reciclagem”, disse Creagh à PA News.
O ministro é responsável pelo compromisso do governo do Reino Unido com uma economia circular, que é a ideia de reutilizar, reparar e partilhar materiais e produtos para viver num mundo mais ambientalmente sustentável.
A Amazon disse à BBC News que está “comprometida em minimizar o desperdício e ajudar nossos clientes a reutilizar, reparar e reciclar seus produtos”. A empresa afirma que oferece aos clientes opções gratuitas de reciclagem, incluindo coleta em casa por meio de seu site.
O Ebay disse que a sustentabilidade “é um foco central” do seu negócio e destacou o seu novo serviço de troca, onde os clientes podem entregar tecnologia antiga em troca de dinheiro.
Outros grandes mercados online, Temu e Euronics, ainda não comentaram.
Os planos acabarão com a classificação dos vapes junto com brinquedos, equipamentos de lazer e esportes para fins de reciclagem.
Em vez disso, será introduzida uma nova categoria para lixo eletrônico especificamente proveniente de vapes.
A Material Focus, uma organização sem fins lucrativos do Reino Unido, estima que cinco milhões de vapes são descartados ou jogados fora no lixo geral todas as semanas no Reino Unido.
E estima que as famílias britânicas deitem fora mais de 100 mil toneladas de pequenos utensílios domésticos, como chaleiras e lâmpadas, todos os anos.
A Elfbar, uma das principais marcas de vape do Reino Unido, disse à BBC News que acolheu bem a mudança.
“Estamos empenhados em fornecer produtos que reduzam o desperdício e estamos a trabalhar com os retalhistas para os apoiar através de mudanças regulamentares, garantindo ao mesmo tempo que fumadores adultos e ex-fumadores tenham acesso contínuo a alternativas de fumar”, disse um porta-voz.
O governo também exigirá que os mercados online se registrem na Agência Ambiental e relatem as vendas no Reino Unido de seus vendedores estrangeiros.
Estes dados serão utilizados para calcular a contribuição financeira que os mercados online devem dar para os custos de reciclagem do lixo eletrónico.
O governo do Reino Unido disse que as novas obrigações serão aplicadas pela Agência Ambiental e reguladores equivalentes na Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales.
O governo diz que a medida ajudará a financiar serviços de reciclagem.
“Congratulamo-nos com as novas medidas do governo para ajudar a nivelar o campo de jogo para a responsabilidade pelos resíduos, fazendo com que os mercados online façam a sua parte”, disse o chefe da Currys, Alex Baldock.
“Tecnologia de baixo valor, baixa qualidade e insustentável está se acumulando em aterros sanitários, e é bom ver o governo fazendo algo para resolver isso”.
Reportagem adicional de Liv McMahon