Um total de US$ 2,2 bilhões (£ 1,76 bilhão) em criptomoedas foram roubados este ano, com hackers norte-coreanos respondendo por mais da metade desse valor, de acordo com um novo estudo.
A empresa de pesquisa Chainalysis diz que hackers afiliados ao estado recluso roubaram US$ 1,3 bilhão em moedas digitais – mais que o dobro do valor do ano passado.
Alguns dos roubos parecem estar ligados a hackers norte-coreanos que se passam por trabalhadores remotos de TI para se infiltrarem em empresas de criptografia e outras empresas de tecnologia, diz o relatório.
Ele vem como o preço do bitcoin mais que dobrou este ano, já que se espera que o novo presidente dos EUA, Donald Trump, seja mais favorável à criptografia do que seu antecessor, Joe Biden.
No geral, a quantidade de criptomoedas roubadas por hackers em 2024 aumentou 21% em relação ao ano passado, mas ainda estava abaixo dos níveis registrados em 2021 e 2022, disse o relatório.
“O aumento de criptografia roubada em 2024 ressalta a necessidade da indústria enfrentar um cenário de ameaças cada vez mais complexo e em evolução.”
Ele disse que a maior parte das criptomoedas roubadas este ano foi devido a chaves privadas comprometidas – que são usadas para controlar o acesso aos ativos dos usuários em plataformas criptográficas.
“Dado que as bolsas centralizadas gerem quantidades substanciais de fundos dos utilizadores, o impacto de um compromisso de chave privada pode ser devastador”, acrescentou o estudo.
Alguns dos incidentes mais significativos deste ano incluíram o roubo do equivalente a US$ 300 milhões em bitcoin da bolsa de criptomoedas japonesa, DMM Bitcoin, e a perda de quase US$ 235 milhões da WazirX, uma bolsa de criptografia com sede na Índia.
O governo dos EUA disse que o regime norte-coreano recorre ao roubo de criptomoedas e outras formas de crime cibernético para contornar sanções internacionais e arrecadar dinheiro.
Semana passada, um tribunal federal em St Louis indiciou 14 norte-coreanos por supostamente fazerem parte de uma conspiração de longa data que visa extorquir fundos a empresas norte-americanas e canalizar dinheiro para os programas de armamento de Pyongyang.
O Departamento de Estado dos EUA também anunciou que ofereceria uma recompensa de até US$ 5 milhões para quem fornecesse mais informações sobre o suposto esquema.