O governo da Austrália afirma que criará novas regras para forçar as grandes empresas de tecnologia a pagar aos editores locais pelas notícias.
A tão esperada decisão estabelece um sucessor para uma lei pioneira no mundo que a Austrália aprovou em 2021, que foi projetada para fazer com que gigantes como Meta e Google paguem por hospedar notícias em suas plataformas.
No início deste ano, a Meta – proprietária do Facebook e do Instagram – anunciou que não renovaria os acordos de pagamento que tinha com organizações de notícias australianas, criando um impasse com os legisladores.
As novas regras, anunciadas na quinta-feira, exigirão que as empresas que ganham mais de 250 milhões de dólares australianos (160 milhões de dólares; 125 milhões de libras) em receitas anuais celebrem acordos comerciais com organizações de comunicação social, ou correm o risco de serem atingidas por impostos mais elevados.
O desenho do esquema ainda não foi finalizado, mas será aplicado a sites como Facebook, Google e TikTok.
Num comunicado, a Meta disse estar preocupada com o facto de o governo estar “cobrando uma indústria para subsidiar outra”.
Ao contrário do modelo anterior, o novo quadro – denominado Incentivo à Negociação de Notícias – exigirá que as empresas tecnológicas paguem mesmo que não celebrem acordos com os editores.
“As plataformas digitais recebem enormes benefícios financeiros da Austrália e têm a responsabilidade social e económica de contribuir para o acesso dos australianos ao jornalismo de qualidade”, disse o tesoureiro assistente Stephen Jones na quinta-feira.
O anterior Código de Negociação da Mídia de Notícias viu as organizações de notícias negociarem acordos comerciais com gigantes da tecnologia, ao mesmo tempo que comprometiam empresas como o Facebook e o Google a investir milhões de dólares em conteúdo digital local.
Esse código visava resolver o que o governo chamou de desequilíbrio de poder entre editores e empresas de tecnologia, ao mesmo tempo que compensava algumas das perdas que os meios de comunicação tradicionais enfrentaram devido à ascensão das plataformas digitais.
À medida que os acordos negociados sob esse acordo se aproximavam do vencimento, a Meta disse que não os renovaria, levando a uma perda de receita de cerca de 200 milhões de dólares australianos para as editoras australianas.
Em vez disso, a Meta disse que iria eliminar gradualmente a sua aba de notícias dedicada – que destaca artigos – no Facebook na Austrália, e reinvestir o dinheiro em outro lugar.
“Sabemos que as pessoas não acessam o Facebook em busca de notícias e conteúdo político… as notícias representam menos de 3% do que as pessoas ao redor do mundo veem no feed do Facebook”, afirmou em comunicado em fevereiro.
O anúncio gerou uma forte resposta do governo do primeiro-ministro Anthony Albanese, que descreveu a medida como “um abandono fundamental” da “responsabilidade do Meta para com seus usuários australianos”.
“O risco é que a desinformação preencha qualquer vácuo criado pelas notícias que não estão mais na plataforma”, disse na época a ministra das Comunicações, Michelle Rowland.
O novo modelo de tributação começa em Janeiro de 2025 e será concretizado em lei assim que o Parlamento regressar, em Fevereiro.
O governo diz que será concebido para fazer com que as empresas de tecnologia financiem o jornalismo australiano em troca de compensações fiscais, e não para aumentar as receitas.