A República Democrática do Congo apresentou queixas-crime em França e na Bélgica contra subsidiárias da gigante tecnológica Apple, acusando-a de utilizar minerais de conflito.
Agindo em nome do governo congolês, os advogados argumentaram que a Apple é cúmplice de crimes cometidos por grupos armados que controlam algumas das minas no leste da RD Congo.
A Apple disse que “contesta veementemente” as alegações e que está “profundamente comprometida com o fornecimento responsável” de minerais.
As autoridades de França e da Bélgica irão agora verificar se existem provas suficientes para levar a ação judicial adiante.
Em uma declaraçãoos advogados da RD Congo falaram sobre a contaminação da cadeia de abastecimento da Apple com “minerais do sangue”.
Alegam que o estanho, o tântalo e o tungsténio são retirados de zonas de conflito e depois “lavados através de cadeias de abastecimento internacionais”.
“Estas atividades alimentaram um ciclo de violência e conflito através do financiamento de milícias e grupos terroristas e contribuíram para o trabalho infantil forçado e a devastação ambiental”.
A Apple rejeitou as acusações, dizendo que exige que seus “fornecedores sigam os mais altos padrões da indústria”.
Um porta-voz disse à BBC: “À medida que o conflito na região aumentava no início deste ano, notificámos os nossos fornecedores que as suas fundições e refinarias devem suspender o fornecimento de estanho, tântalo, tungsténio e ouro da RDC e do Ruanda.
“Tomámos esta medida porque estávamos preocupados com o facto de já não ser possível que auditores independentes ou mecanismos de certificação da indústria realizassem a devida diligência necessária para cumprir os nossos elevados padrões.”
O leste da República Democrática do Congo é uma importante fonte de minerais e a sede global por eles tem alimentado guerras no país durante décadas.
Há muito que os grupos de direitos humanos alegam que grandes quantidades de minerais provenientes de minas legítimas, bem como de instalações geridas por grupos armados, são transportadas para o vizinho Ruanda e acabam nos nossos telefones e computadores.
No passado, Ruanda descreveu a ação legal do governo congolês contra a Apple como um golpe da mídia.
Negou a venda de quaisquer minerais de conflito à empresa de tecnologia.